Với sự khích lệ rất lớn từ việc Chelsea không thể thắng Everton
trong trận đấu diễn ra trước đó không lâu, M.U đã nhập cuộc đầy quyết
tâm và dồn lên tấn công ngay từ đầu. Nhưng ngay khi thế trận còn chưa
được định hình, họ đã bị dội một gáo nước lạnh. Phút 21, Agbonlahor có
một pha bật tường rất thông minh với Ashley Young, có bóng trong vòng
cấm và dứt điểm rất nhanh mở tỷ số cho đội khách.
Thật ra, trước và sau tình huống mở tỷ số của Villa, lối chơi tấn
công của M.U không thực sự sắc nét. Có bóng nhiều, nhưng họ không thể
tạo ra số cơ hội xứng đáng với lợi thế mình có. Tình huống đáng tiếc
nhất của M.U diễn ra ở phút 31, khi Rooney có một pha dứt điểm rất đẹp,
nhưng lại đập trúng xà ngang.
Aston Villa (trên) cho thấy họ là khắc tinh của những ông lớn - Ảnh: AFP
Ngược lại, Aston Villa tỏ ra rất tự tin. Không có nhiều cơ hội nguy
hiểm, nhưng những pha phối hợp của Heskey, Agbonlahor, Young và Milner
cũng đã bắt hàng cầu thủ áo đỏ hoạt động hết công suất.
Trong hiệp 2, mọi chuyện thậm chí còn có xu hướng tồi đi cho M.U,
khi Aston Villa là đội chủ động hơn trong khoảng 15 phút đầu tiên. Đội
chủ nhà vẫn trình diễn một lối chơi thừa quyết tâm nhưng thiếu gắn kết
và sáng tạo. Cho tới phút 60, M.U tung ra… 3 cú dứt điểm về phía khung
thành của Friedel.
Nửa cuối hiệp 2, với việc cho cả Owen, Berbatov và Gibson vào sân,
Qủy đỏ đẩy hoàn toàn Aston Villa về phía sân nhà. Lúc này, tỷ lệ cầm
bóng của họ lên tới 68%. Nhưng sự quả cảm của hàng phòng ngự đội khách,
đặc biệt là cặp trung vệ Cuellar và Dunne, đã không cho M.U ghi bàn
thắng. Brad Friedel, người vừa trở thành thủ thành thứ 8 trong lịch sử
Premiership có 100 trận sạch lưới, cũng đã ăn mừng chiến tích này bằng
một trận đấu xuất sắc.
9 quả phạt góc, 19 pha dứt điểm và không có bàn thắng nào, M.U phải
chịu thất bại thứ 4 trong mùa giải và khoảng cách với Chelsea đã tăng
lên thành 3 điểm. Còn Aston Villa, họ đón Giáng sinh rất sớm: thày trò
Martin O’Neill đã leo lên vị trí thứ 3 trên BXH!