Lão
tăng đó không đáp, chỉ dùng ánh mắt quan sát kỹ càng người ngợm hai đứa
trẻ, không nén được bèn liếc nhìn Lâm Kinh Vũ lần nữa, thầm nhủ: "Tư
chất tốt, chỉ có điều tính khí sao mà lại quá khích làm vậy?"
Lúc này Trương Tiểu Phàm bước lên một bước, nói: "Ê, lão là ai vậy? Làm sao mà chưa từng thấy lão nhỉ?"
Thôn
Thảo Miếu ở gần Thanh Vân Môn, ở đây Đạo giáo là chính, ít thấy có Phật
gia đệ tử, cho nên Trương Tiểu Phàm mới hỏi như vậy.
Lão tăng liếc
nó, khoé miệng lộ ra một vệt cười, hỏi ngược lại: "Tiểu thí chủ, vừa
rồi tính mạng sắp nguy, ngươi chỉ cần nhận thua một câu là xong rồi,
tại sao khăng khăng một mực như vậy? Nếu không phải có lão nạp ra tay,
chỉ e ngươi đã chết toi rồi!"
Trương Tiểu Phàm ngây người, trong
bụng cảm thấy điều lão hoà thượng nói chẳng phải là không có lý, chỉ có
điều đối với việc đã xảy ra, nó không nói ra được là sao lại như thế.
Lâm
Kinh Vũ trợn mắt nhìn lão tăng, kéo tay Trương Tiểu Phàm bảo: "Tiểu
Phàm, lão hoà thượng này kỳ quái lạ lùng, chúng ta đừng để ý đến lão
nữa." Nói đoạn bèn kéo nó đi ra ngoài.
Mấy đứa trẻ cũng theo gót đi ra, rõ ràng xưa nay toàn làm theo lời Lâm Kinh Vũ.
Trương
Tiểu Phàm cất bước một cách vô thức, đi mãi một đoạn, khi ra đến cửa
miếu rồi, nó không nén được mới quay đầu nhìn lại bên trong, trời đã
tối dần, chỉ thấy lờ mờ lão hoà thượng vẫn đứng đó, nhưng chẳng trông
rõ nét mặt nữa rồi.
**
*
Đêm khuya.
Một tiếng sấm động, gió cuốn mây tàn, bên trời mây đen cuộn lên ngùn ngụt.
Mưa gió sắp tới, một cơn càn quét.
Lão tăng vẫn ở trong miếu cỏ, đả toạ trên mặt đất. Lão ngước mắt nhìn, núi Thanh Vân đằng xa chỉ còn là một vệt mông lung.
Trận giông mới lớn làm sao!
Một
lằn chớp rạch ngang thinh không, loé lên ngôi miếu cỏ nhỏ nhoi trơ trọi
trong gió, lúc ấy lão tăng đã ra đứng ở cửa, nét mặt nghiêm trang,
ngước mắt nhìn trời, cặp lông mày cau rúm lại.
Trong cái thôn phía
tây, không biết tự lúc nào đã đùn lên một đám khí đen, đậm đặc như mực,
cuồn cuộn không ngừng. Lão tăng đứng ở miếu cỏ, nhìn trừng trừng vào
đám khí đen đó.
Thốt nhiên, đám khí đen đó cuộn lại, lượn vòng
lên, trườn thẳng ra phía ngoài thôn, hướng về phía ngôi miếu cỏ nhỏ.
Tốc độ của nó cực nhanh, chớp mắt đã tới nơi.
Cặp mắt sắc của lão
tăng liếc thấy trong đó kẹp một đứa nhỏ, chính là Lâm Kinh Vũ đã gặp
hồi ban ngày. Nét mặt lão chùng xuống, không chần chừ, cũng không nhìn
thấy động tác thế nào, thân hình khô đét chớp một cái đã vọt lên, xuyên
thẳng vào trong đám khí đen.
Trong vùng ảm đạm không gọi được tên, truyền đến một tiếng kêu khẽ kinh ngạc: "Í?"
Mấy tiếng rên thảm, đám khí đen vụt ngừng lại, xoay vòng ngay trên miếu cỏ không đi.
Lão
tăng kẹp Lâm Kinh Vũ bên sườn, chầm chậm hạ xuống, nhưng tấm cà sa đã
bị xé một miếng sau lưng. Dưới ánh một tia sáng yếu ớt loé lên, chỉ
thấy Lâm Kinh Vũ hai mắt nhắm nghiền, hô hấp bình ổn, chỉ không biết là
ngủ hay là đã ngất đi.
Lão tăng không đặt nó xuống, ngẩng đầu nhìn
đám khí đen trong không trung, nói: "Các hạ đạo pháp cao thâm, tại sao
lại ra tay với một đứa trẻ chưa biết gì, e rằng mất tư cách quá?"
Từ trong đám khí đen truyền lại một âm thanh khàn khàn: "Ngươi là ai vậy, dám chõ mũi vào việc của ta?"
Lão
tăng không đáp, mà nói: "Nơi này là chân núi Thanh Vân, nếu Thanh Vân
Môn biết các hạ ở đây làm những điều càn rỡ, e rằng sau này các hạ
không dễ xoay xở đâu."
Kẻ kia "phì" một tiếng, ngữ điệu khinh
thường: "Thanh Vân Môn là cái thá gì, chỉ cậy đông người mà thôi. Lão
lừa trọc khỏi nhiều lời nữa, biết điều thì mau mau giao thằng nhỏ đó
cho ta."
Lão tăng chắp tay đáp: "A di đà phật, người xuất gia phải
giữ lòng từ bi, lão nạp tuyệt không thể giương mắt nhìn đứa nhỏ này bị
hại dưới độc thủ của ngươi."
Kẻ kia giận dữ: "Giỏi cho lão tặc trọc đầu, ngươi tự tìm lấy cái chết đấy."
Cùng
với câu nói, từ trong đám khí đen vốn vẫn xoay tròn từ nãy tới giờ, một
đạo dị quang đỏ sậm loé ra, ụp xuống xung quanh ngôi miếu cỏ nhỏ nhoi,
âm phong l-ồ-n-g lộng, quỷ khí ngập tràn.
"Độc Huyết Phiên!" Lão
tăng nét mặt đột nhiên tức giận: "Nghiệt chướng, ngươi lại dám tu luyện
cái loại tà vật táng tận lương tâm, hoạ hại nhân gian này à, hôm nay
quyết không tha cho ngươi."
Giọng khàn khàn đó bật lên tiếng cười
lạnh lẽo, không đáp một lời, chỉ nghe thấy một tiếng hú u u, ánh sáng
đỏ sậm ngập ngụa, luồng khí tanh thối tràn đầy, một tấm phướn đỏ dài
hai trượng từ giữa trời chầm chậm căng lên.
Lúc ấy, tiếng quỷ khóc
vẳng lên thê thảm, tựa như có vô số hồn ma bóng khế rên rỉ trong đêm,
trong ấy còn âm ỷ có tiếng xương khô lách cách, nghe mà kinh hoàng.
"Lão
tặc trọc đầu, chết này!" Người trong đám khí đen kêu lên một tiếng, chỉ
thấy từ trên tấm phướn màu máu đó, đột nhiên thò ra một cái mặt quỷ
nanh ác, có ba góc bốn con mắt, răng nhọn nanh dài, tiếng xương cốt va
loạn "cộp, cộp, cộp, cộp", bốn con mắt trên cái mặt quỷ thình lình mở
choàng, rống lên một tiếng, hoá thành một thực thể, từ trên tấm phướn
xông ra, mang theo một mùi máu tanh xộc, lao vào lão tăng.
Lão
tăng sắc mặt càng giận dữ, biết Độc Huyết Phiên uy lực cực lớn, trong
khi tu luyện hẳn đã hại chết rất nhiều người vô tội. Muốn luyện thành
uy lực như thế này, chắc là đã thu hết tinh huyết của trên ba trăm
người.
Kẻ tà ác này thật là táng tận lương tâm!
Thấy con quỷ
kia sắp ập xuống trước mắt, lão tăng vẫn không buông đứa nhỏ Lâm Kinh
Vũ cắp bên sườn, chỉ dùng tay trái đang nắm tràng hạt bích ngọc, vạch
lên trước mặt một vòng tròn, đơn thủ nắm thành dấu hiệu sư tử Phật môn,
đầu ngón tay âm thầm phát xuất kim quang, nháy mắt đã dựng lên trước
mặt một bánh xe thần sắc vàng, kim quang huy hoàng, cùng con quỷ kình
chống nhau giữa không trung.
"Cái trò vặt này, cũng mang ra
khoe..." chưa kịp thốt nốt từ "khoang", đột nhiên toàn thân lão chấn
động, chỉ thấy bên tay phải, ở chỗ vẫn ôm đứa nhỏ Lâm Kinh Vũ, cổ tay
bị dị vật ngoạm vào một miếng, một cảm giác tê ngứa lập tức chạy dọc
nửa mình, trước mắt tối sầm, bánh xe thần lập tức lung lay sắp đổ.
Chính
vào lúc ấy, ở trước mặt con quỷ kia lại biến hoá kỳ dị, trên trán chính
giữa bốn con mắt bên trái bên phải, "cộp, cộp" hai tiếng, lại mở ra một
con mắt cực to đỏ máu, luồng gió tanh tưởi nổi lên, uy thế càng nặng
trĩu, chỉ nghe một tiếng quỷ gào, ánh sáng đỏ sậm màu máu nhấp nháy,
con quỷ đánh nát vụn cái bánh xe thần sắc vàng, giáng mạnh vào ngực lão
tăng.
Cả thân hình lão tăng bị giáng mạnh đến mức bay vọt lại đằng
sau, Lâm Kinh Vũ bên sườn bị tuột xuống đất, trên đường mấy tiếng buồn
thảm rên rỉ, tựa như xương cốt đã gãy hết rồi. Chỉ thoáng chốc, tấm
thân khô đét của lão bị bắn chặt lên tường miếu, "bùng" một tiếng, bụi
đất mù mịt, cả bức tường đều sập xuống.
"Ha ha ha ha ha..." người trong đám khí đen cười lên một tràng cuồng loạn, đắc ý vô cùng.
Lão
tăng lẩy bẩy đứng dậy, cổ họng mằn mặn, không nhịn được phún ra một
ngụm máu nóng, nhuộm đỏ cả vạt trước tấm cà sa. Lão thấy mắt nổ đom
đóm, toàn thân đau đớn, mà cảm giác tê ngứa càng lúc càng thấm dần vào
tim.
Lão gắng gượng trấn định tâm thần, liếc nhìn dưới đất Lâm
Kinh Vũ vẫn đang hôn mê, lại thấy trong ngực áo của nó, dần dần thò ra
một con rết sặc sỡ, to như bàn tay, lạ nhất là phần chót nó xoè ra bảy
tua, nhìn cứ như là bảy cái đuôi. Mà mỗi cái một màu khác nhau, rực rỡ
đẹp đẽ, có điều trong sự đẹp đẽ đó lại chứa tới mấy phần ghê sợ.
"Rết bảy đuôi!" Lão tăng thốt lên, nghe như một tiếng rên rỉ.
Trên
mặt lão đám khí đen càng lúc càng trĩu nặng, khoé miệng không ngừng ứa
máu tươi, xem ra khó có thể gắng gượng được nữa, nhưng vẫn gồng mình
không chịu ngã xuống.
Lão nhìn đám khí đen giữa trời, nói: "Ngươi
đem cái vật kỳ độc trên đời này nhồi vào người thằng bé, lại cố ý ẩn
tàng thực lực, chờ đúng cơ hội là đả thương ta, ngươi nhằm vào ta phải
không?"
Người trong đám khí đen cười lạnh "Ha ha", nói: "Không
sai, ta chính là nhằm vào con lừa trọc Phổ Trí ngươi. Nếu không làm như
vậy, thật không dễ đối phó với một thân tu hành cửa phật Thiên Âm Tự
của ngươi. Được rồi, hãy mau mau giao Phệ Huyết Châu ra đây, ta sẽ đưa
giải dược của rết bảy đuôi, tha chết cho ngươi!" Phổ Trí cười thảm một
tiếng, đáp: "Uổng cho chữ Trí trong cái tên của ta, chẳng ngờ ngươi lại
luyện được tà vật Độc Huyết Phiên, há lại không mưu tham chiếm đoạt Phệ
Huyết Châu." Lão nghiêm sắc mặt, quả quyết nói: "Đòi ta đem cái vật chí
hung trong thế gian này cho ngươi ư, đừng vọng tưởng nữa."
Người trong đám khí đen nổi giận: "Thế thì ngươi hãy đi gặp Phật tổ ngươi đi!"
Một
lằn sáng đỏ chớp lên, Độc Huyết Phiên trương gió, tiếng quỷ khóc rộ,
rồi con quỷ to vật đó lại hiện ra, khẽ xoay trong không trung, xông vào
Phổ Trí một lần nữa.
Phổ Trí hét to, y bào toàn thân không có gió mà căng phồng lên, thân hình vốn gầy nhỏ dường như lớn lên rất nhiều.
Phổ
Trí lật tay, nắm viên tràng hạt tím sẫm vào trong, hai tay trái phải
kết thành hình thủy bình, cặp mắt trợn tròn, cả thân hình trên dưới chỗ
nào cũng ẩn chứa kim quang, niệm lần lần từng từ: "Án, Ma, Ni, Bát, Di,
Hồng!" (Xem chú thích 1: Sáu chữ Đại Minh Đà La Ni)
Người trong đám khí đen lập tức tỏ vẻ chú trọng thêm mấy phần.
Phổ Trí vừa thốt xong chữ "Hồng", lập tức cả tràng hạt bích ngọc cùng phát ra ánh sáng rực rỡ.
Cùng
lúc ấy, con quỷ của kẻ tà ác kia cũng đã xông đến trước mặt, mùi máu
tanh xộc tới, nhưng vừa chạm vào ánh bích ngọc xanh nhạt, lập tức hoá
thành vô hình, không tiến lên được nữa, cứ lửng khửng giữa trời.
Tuy
vậy, thân hình Phổ Trí cũng lại trúng một cơn run rẩy, con rết bảy đuôi
là vật tuyệt độc trong thiên hạ, lão đã tu hành đến mấy trăm năm, vẫn
còn khó chống đỡ. Chỉ có điều trên khuôn mặt vẫn lởn vởn đám khí đen
của lão, lại lộ ra một nét cười, kèm theo nét run run..
"Oác!" Phổ
Trí thét lớn, như sư tử hống, tiếng động bốn bề, tràng hạt bích ngọc
trước ngực thụ được phật lực, ánh sáng càng rực rỡ, thốt nhiên một viên
vỡ rốp , hoá ra trong không trung một chữ Phật , đánh thẳng vào mặt con
quỷ.
"Ôi...chà!" Con quỷ hét lên thảm thiết, bật lui lại mấy bước, ánh đỏ toàn thân vụt xẹp đi, rõ ràng là đã trúng thương.
Người trong đám khí đen giận dữ la: "Giỏi cho lão lừa trốc!"
Hắn
còn đang chuẩn bị động thủ, có điều nói thì chậm mà diễn biến thì quá
nhanh, trong phút chốc bảy tám hạt châu đều hoá ra chân ngôn nhà Phật
đánh trúng con quỷ. Con quỷ kêu la không ngớt, liên tục né tránh, dáng
điệu rất sợ hãi, khi bị hạt bích ngọc thứ chín đánh trúng, nó gào lên
một tràng dài, năm con mắt nhất tề vỡ toé, xương cốt lục cục, rầm một
tiếng ngã vật ra đất, quằn quại thêm một lúc thì cứng đờ bất động, dần
dần hoá ra vũng máu, tanh thối kinh khủng.
Cùng lúc đó, Phổ Trí "ộc" một tiếng, lại phun ra một ngụm máu lớn, máu đã ngả màu đen xạm.
"A!" một tiếng lanh lảnh truyền vào từ cửa miếu cỏ, giữa lúc hai đại cao nhân đang hồi đấu phép căng thẳng.
Phổ
Trí và người trong đám khí đen kia đều thất kinh, làn khí đen trên trời
rùng chuyển, Phổ Trí cũng nhìn theo về phía cửa miếu, trông thấy trong
ánh sáng bên ngoài, thằng nhỏ Trương Tiểu Phàm không biết vì sao lại
tới trước miếu cỏ, đứng ở cửa, mắt trơ miệng há đứng xem cảnh tượng kỳ
dị này trong miếu.
Người trong đám khí đen lạnh lẽo "hừ" một
tiếng, cũng không nhìn thấy động tác của hắn ra sao, chỉ thấy con rết
bảy đuôi vẫn bò trên mình Lâm Kinh Vũ đột nhiên quẫy đuôi, chớp một
cái, bay vù đến Trương Tiểu Phàm.
Phổ Trí dựng ngược cặp lông mày,
tay phải chỉ ra, một viên bích ngọc bắn ngay đến. Con rết bảy đuôi lại
như là thông linh, biết rõ lợi hại, không dám chống đỡ, quẫy đuôi một
cái, rồi bật thẳng lên như cái cánh, lặn vào trong đám khí đen, không
thấy tăm tích gì nữa.
Người trong đám khí đen u ám bảo: "Hừ hừ,
quả không thẹn là Tứ đại thần tăng của Thiên Âm Tự, trọng thương như
vậy, vẫn có thể phá được Độc Huyết Thi Vương của ta, nhưng ngươi bị Thi
Vương tấn công, lại trúng độc của rết bảy đuôi, còn gắng gượng được bao
lâu nữa? Hay là ngoan ngoãn đem giao Phệ Huyết Châu ra đây cho ta!"
Phổ
Trí lúc ấy đến khoé mắt cũng bắt đầu ứa máu đen, lão cười thảm, khàn
giọng bảo: "Lão nạp coi như hôm nay táng mạng ở đây, nhưng trước tiên
cũng phải trừ được yêu nhân ngươi."
Lời nói vừa thốt, tất thảy
những hạt bích ngọc trước mặt lão cùng sáng rực lên, người trong đám
khí đen lập tức đề phòng. Hốt nhiên hắn rú lên, một vật nhang nháng
thanh quang từ đằng sau lao tọt vào đám khí đen, chính viên bích ngọc
vừa bắn vào con rết bảy đuôi, bay ra quãng không một đoạn, được Phổ Trí
âm thầm điều động, vòng đằng sau đám khí đen, thình lình đánh úp.
Chỉ
nghe thấy trong đám khí đen một tiếng rống giận dữ, rõ ràng kẻ đó không
kịp đề phòng, ầm ầm mấy tiếng bình, bình, bình , ánh xanh chớp chớp,
đám khí đen tán loạn, cuối cùng tan loãng ra bốn phía, mất tăm mất
dạng.
Từ giữa trời tà tà rớt xuống một người cao gầy, toàn thân từ
trên xuống dưới bó chặt trong tấm hắc bào, nhìn không rõ dung mạo tuổi
tác, chỉ có hai con mắt, hung quang lồ lộ, đằng sau hắn quấn một thanh
trường kiếm.
Phổ Trí thấp giọng hỏi: "Các hạ đạo hạnh như vậy, sao lại không dám gặp người?"
Hắc y nhân chớp cặp mắt lồ lộ hung quang, dữ tợn bảo: "Lừa trốc, hôm nay bắt ngươi chết không có đất chôn!"
Nói
đoạn, hắn lật tay rút soạt thanh trường kiếm sau lưng, chỉ thấy thanh
kiếm trong như thu thuỷ, sáng mà không loá mắt, kéo theo một làn sáng
xanh nhàn nhạt. "Hảo kiếm!" Phổ Trí không kềm được thốt lên.
Hắc y
nhân hừ khẽ, tay nắm kiếm quyết, chân đạp theo thất tinh, bước liên tục
bảy bước, trường kiếm chớp chĩa lên trời, trong miệng lầm rầm niệm:
"Cửu thiên huyền sát, hoá vi thần lôi. Hoàng hoàng thiên uy, dĩ kiếm
dẫn chi!"
Chỉ trong khoảnh khắc, mây đen trên trời phút bỗng cuộn
lên không ngừng, tiếng sấm ùng ùng, rìa mây đen chớp loé lia lịa, giữa
đất trời một luồng sát khí, cuồng phong rộ lên.
"Thần Kiếm Ngự Lôi
Chân Quyết!" Sắc mặt Phổ Trí giữa lúc ấy trắng bệch như vôi, kèm theo
là một mối kinh ngạc, một tia tuyệt vọng và một chút cuồng nhiệt không
hiểu được.
Lão bỗng nhiên hét to: "Ngươi chính là môn hạ Thanh Vân Môn!"
Hết chương 2
-------------------
Tác giả - chú thích:
1.
Phổ Trí niệm Án, Ma, Ni, Bát, Di, Hồng, tức là Lục Tự Đại Minh Đà La Ni
rất nổi tiếng, trong kinh điển Phật gia còn gọi là "Quan Âm Linh Cảm
Chân Ngôn."
2. Trong Phật kinh có nói đây là một trong những chân
ngôn chú nổi tiếng nhất của nhà Phật. Chân ngôn này thông thiên địa tạo
hoá, ngâm lên có thể thoát được trần ai, gột rửa được tâm kính, đến
được cõi cực lạc.
3. Nguyên văn tiếng Hán Quan Âm Linh Cảm Chân
Ngôn: Án ma ni bát di hồng, ma hắt nghê nha nạp, tích đô đặt ba đạt,
tích đặt ta nạp, vi đạt rị cát, tát nhi cáng nhi tháp, bốc rị tất tháp
cát, nạp bổ ra nạp, nạp bốc rị, thưu thất ban nạp, nại ma lô kiết
thuyết ra gia, tóa ha.
Alex chú thêm:
·
Nguyên văn tiếng Phạn: OM MANI PADME HÙM, MAHÀ JNÀNA, KETU SAVÀDA, KETU
SÀNA, VIDHÀRIYA, SARVÀRTHA, PARISÀDHAYA, NÀPURNA, NÀPARI, UTTÀPANÀ,
NAMAH LOKE’SVARÀYA, SVÀHÀ.
· Nghĩa: OM MA NI BÁT MÊ HÙM là tính
chất mầu nhiệm của cây phướng Đại Trí. Hãy ngồi dưới cây phướng ấy, xa
lìa mọi sự chấp giữ mà thành tựu trong khắp các cõi. Hãy luyện các căn
cho thanh tịnh để thành tựu viên mãn các pháp và siêu việt tất cả. Con
xin quy mệnh công đức nội chứng của Đức Thế Tự Tại. Nguyện cho con được
thành tựu như Ngài.
· Xuất Xứ: Kinh Trang Nghiêm Bảo Vương
Phật
bảo Trừ Cái Chướng Bồ Tát rằng: Sáu chữ Ðại Minh Ðà La Ni này khó được
gặp gỡ, nếu có người nào được sáu chữ Ðại Minh Vương đây, thì người đó
tham, sân, si, độc không thể nhiễm ô. Nếu đeo mang trì giữ nơi thân,
người đó cũng không nhiễm trước bịnh ba độc. Chơn ngôn này vô lượng
tương ưng, với các Như Lai mà còn khó biết, huống gì Bồ Tát làm thế nào
biết được. Ðây là chỗ bổn tâm vi diệu của Quán Tự Tại Bồ Tát.

Đối với Trương Tiểu Phàm, mây trên trời, bất kể là mây trắng, mây đen,
chưa từng có đám mây nào xà xuống gần mặt đất như đám mây đen tối nay,
chưa từng có tiếng sấm nào chấn động màng nhĩ như thế, chưa từng có ánh
chớp nào chói mắt như thế, hầu như khiến nó khó nhìn thẳng lên.
Có vẻ bầu trời sắp sụp xuống.
Nó cứ đứng ngây ra ở đó, ngó hắc y nhân và lão hoà thượng trong miếu cỏ đang trừng mắt nhìn nhau giận dữ, khua khoắng đấu phép.
Thốt
nhiên, một tiếng sấm nổ, giữa lúc màng nhĩ chấn động kêu lùng bùng, nó
nhìn thấy trên cao một lằn chớp chói mắt rạch ngang bầu trời, rồi lao
xuống mặt đất, đậu lên trường kiếm của hắc y nhân.
Trong phút
chốc, trang phục trên mình hắc y nhân căng phồng lên, hai mắt trợn tròn
như sắp nổ tung. Lúc ấy, dưới ánh chớp chói ngời, trong miếu cỏ sáng rỡ
như ban ngày.
Giữa đêm ánh chớp loè rộ trên mũi kiếm, đẹp đẽ như
thế, Trương Tiểu Phàm khép nép không dám thở, còn trong mắt Phổ Trí lại
lần nữa xuất hiện một thứ cuồng nhiệt kỳ dị.
"Đây chẳng phải là đại năng đại lực của chân pháp đạo gia sao?"
Hắc
y nhân hét to một tiếng, tay trái dẫn kiếm quyết, dùng toàn lực lắc
mạnh cổ tay, sấm nổ, ánh chớp trên kiếm vụt bắn vào Phổ Trí. Trên
đường, cây cỏ sỏi đá, bốc bay tung hết cả, chỉ để lại trên mặt đất một
vệt cháy sâu hoắm.
Phổ Trí lui liền ba bước, thu ấn, song chưởng
chắp lại, mặt lộ vẻ trang nghiêm, toàn thân âm ỷ tán phát kim quang,
khẽ niệm: "Đức Phật từ bi!"
"Pắp" một tiếng, bảy hạt bích ngọc còn
lại trước mình lão đều vỡ vụn, hoá thành một chữ "Phật" cực lớn ở cách
trước mặt ba thước, kim quang chói loà, không thể nhìn thẳng vào.
Một khắc sau, ánh chớp và chữ Phật đó va vào nhau.
Trương
Tiểu Phàm đột nhiên cảm thấy nội tạng trào sôi hết thảy, hình như huyết
dịch toàn thân lúc ấy đều chạy ngược, chân tay nó bủn rủn, không thở
được nữa, rồi thoáng chốc, cảm thấy gió tắt, sấm ngưng, cả thế gian đều
yên tĩnh lại.
Sau đó, nó bất giác bị hất bay về đằng sau, thậm chí
còn không kịp cảm thấy sợ hãi, chỉ thấy ánh trắng ánh vàng, rực rỡ vô
cùng, rực rỡ hơn cả thái dương. Toàn bộ ngôi miếu cỏ tan tác rời rã,
dưới đấu phép của hai người, bay tán ra bốn phương tám hướng, tung bắn
cả lên trời.
Trái tim nó rỗng hoang hoác, chỉ cảm thấy tiếng gió dữ dội không ngừng vùn vụt qua tai.
Nó
cảm thấy sợ hãi, bất giác muốn oằn mình lại, nhưng hữu tâm vô lực, đành
để mặc thân hình mình phiêu phất bay đi một nơi chưa từng biết.
Trong đầu nó, chỉ dấy lên một ý nghĩ: mình sắp chết rồi ư?
Nỗi sợ hãi khủng khiếp thình lình chụp lấy đầu óc nó, toàn thân đẫm mồ hôi lạnh, nó run lên khe khẽ.
Cái chết đến ngay trước mắt, đối phó sao đây?
Nó ngất đi, bất tỉnh nhân sự.
**
*
Phổ
Trí chầm chậm tiến lại, bước chân khập khiễng, cắp Trương Tiểu Phàm và
Lâm Kinh Vũ vào be sườn, đi đến một chỗ đất có phần sạch sẽ rồi nhẹ
nhàng đặt hai đứa trẻ xuống, chợt lão cảm thấy toàn thân đau nhức, ngõ
hầu như muốn vỡ ra, không thể chi trì thêm được nữa, lão liền té phịch
xuống đất.
Lão cúi nhìn, qua lớp tăng y cháy khét, lờ mờ trông
thấy một luồng hắc khí dần dần vây kín lấy ngực, chỉ còn lại một phần
nhỏ quanh chỗ cuối xương mỏ ác là chưa bị xâm nhiễm.
Lão cười khổ,
thò tay dò dẫm trong bọc. Tay lão run ghê quá, mãi một lúc mới chậm
chạp rút ra được một viên dược hoàn màu đỏ, chỉ nhỏ bằng đầu ngón tay,
trông bình thường chẳng có gì là lạ lùng.
Phổ Trí thở dài, thầm
thì than: "Chẳng ngờ quỷ y nói đúng, ta rốt cục vẫn phải dùng tới viên
Tam Nhật Tất Tử Hoàn này của hắn."
Lão do dự một lát, cuối cùng khẽ gật đầu, đem dược hoàn nuốt đi.
Xong rồi, lão ngẩng đầu, nhìn về phía rặng núi xa.
Trời cuối cùng cũng phiêu phất mưa.
Núi Thanh Vân đứng sừng sững trong gió bão, mông lung thần bí.
"Pháp
thuật Đạo gia thật là huyền bí, có thể sai khiến được cả thiên thần.
Đem ấn chứng với Phật gia của ta, bù đắp cho nhau, tất tham phá được sự
trường sinh bất tử. Đáng tiếc Đạo Huyền Chân Nhân tu hành lâu hơn ta,
nhưng rốt cục cũng như ba vị sư huynh đệ kia của ta, không từ bỏ được
quan niệm bè phái, không rũ bỏ được thân phận và địa vị. Ôi!"
Phổ
Trí thở dài, thu hồi mục quang, ánh mắt dừng lại trên mình hai đứa trẻ.
Khi ấy mưa mỗi lúc một to, dầm ướt đầm đầu mặt lão. Ngôi miếu cỏ đã rã
rời tan tác trong trận đấu phép vừa rồi, gần đấy lại chẳng có chỗ nào
khả dĩ tránh được gió mưa.
Trong lòng lão chợt hồi hộp, bất giác
thấy lo cho hai đứa trẻ. Vừa rồi lão vận chân nguyên cao độ, dùng kỳ
công "Đại Phạm Bát Nhã", mượn sức Phật môn chí bảo là "Phỉ Thuý Niệm
Châu" sinh ra một đại lực hàng ma, mới chống lại được Thần Kiếm Ngự Lôi
Chân Quyết uy lực vô song của kẻ tà ác kia, rồi phản công lại khiến hắn
bị thương, khiến hắn phải kinh hãi mà tháo chạy.
Nhưng thân thể
lão trọng thương, lại bị công kích bởi kỳ thuật của đạo gia, đã như
ngọn đèn dầu sắp cạn, đến một tia hi vọng sống cuối cùng cũng tuyệt
rồi. Xem ra lão chẳng qua là nhờ vào kỳ dược Tam Nhật Tất Tử Hoàn của
quỷ y để kéo dài chút hơi tàn, kéo dài sinh mệnh thêm ba ngày nữa mà
thôi.
"Tên yêu nhân bị thương tuy nặng, nhưng chưa phạm vào căn
nguyên. Sau khi ta đi, hắn tất sẽ lộn lại giết người diệt khẩu. Đến lúc
ấy không chỉ hai đứa trẻ này, mà e rằng tính mệnh của mọi nhà trong
thôn cũng đều lâm nguy. Thế này, thế này, thế này thì phải làm sao mới
được?"
Phổ Trí ruột rối như tơ vò, chân tu đạo hạnh của lão rất
cao, nhưng một là biết rằng mình sắp chết, tâm thần cũng hoảng hốt vài
phần; hai là lo lắng cho sinh mạng của bách tính vô tội, yêu nhân kia
xem ra là người có thân phận địa vị cực cao trong Thanh Vân Môn, nếu đi
bừa lên núi cầu cứu, e rằng được việc thì ít, mà hỏng việc thì nhiều.
Nhưng
điều khiến lão di hận nhất là vẫn có một việc, chính là điều lão bình
sinh đại nguyện, lại không thể hoàn thành được. Thân là Tứ đại thần
tăng của Thiên Âm Tự, lão đã được thiên hạ mến phục, tôn vinh đến cực
điểm. Nhưng đối với lão mà nói, quan trọng nhất là khám phá được bí ẩn
về sự sống và cái chết, tìm được sự trường sinh bất tử. Chỉ có điều 50
năm trước, lão đã nhận ra rằng dù mình cần cù tu luyện Phật môn đạo
pháp đến thế nào, cũng chỉ có thể tăng được công lực, mà không thể phá
giải bí ẩn của sự trường sinh.
Lão đau đầu vắt óc, mấy chục năm sau, quả thực nghĩ ra được một biện pháp chưa từng có.
Thiên
hạ ngày nay, Phật - Đạo - Ma tam giáo đều đang cực thịnh, trình độ phép
thuật rất cao thâm. Ma giáo vốn mang tiếng xấu, tà thuật tàn nhẫn hết
sức, chẳng ai muốn dây vào, còn kỳ thuật của đạo gia thì tinh thâm thần
diệu, cùng với Phật môn mỗi bên đều chiếm ưu thế riêng, nếu có thể liên
thủ nghiên tập, tất có thể tháo gỡ được tình thế này.
Nhưng lão
ngàn vạn lần chẳng thể ngờ, ba vị sư huynh từ trước tới giờ luôn phóng
khoáng cởi mở lại dị khẩu đồng thanh phản đối lão, cho là viển vông hão
huyền, hết lời khuyên bảo mãi không thôi. Trong lòng lão không cam
chịu, khăng khăng mấy lượt đến yết kiến các danh môn Đạo gia, chỉ riêng
núi Thanh Vân cũng đã lên không biết bao nhiêu lần, nhưng chẳng lần nào
mà không bị chưởng giáo của Thanh Vân Môn là Đạo Huyền Chân Nhân khéo
léo chối từ.
Nghĩ đến đây, lão cười khổ một tiếng, điểm chút tự
trào, nghĩ bụng: chỉ còn sống được ba ngày, lại nghĩ ngợi gì cái chuyện
trường sinh bất tử, chẳng phải là tự làm khổ mình lắm sao?
Có điều
lão tuy mặc lòng, nhưng nhìn thấy hai đứa trẻ vẫn nằm lăn dưới đất lại
không nỡ dứt, nhất thời nghĩ không ra cách nào vẹn toàn, cứ nghiêng
trái ngó phải, thấy đằng xa có một cây tùng, khả dĩ che đỡ được phần
nào gió mưa, có vẫn còn hơn không, lão bèn gắng lên tinh thần, ôm lấy
hai đứa trẻ, gồng sức đi lại phía ấy.
Khó khăn lắm mới đến được
gốc cây, cẩn thận đặt hai đứa xuống xong, Phổ Trí đã sức cùng lực tận,
ngồi phệt ra đất, dựa lưng vào thân cây, thở hồng hộc.
Thiên địa bất nhân, dĩ vạn vật vi sô cẩu! (*)
Câu danh ngôn Đạo gia chầm chậm buột khỏi miệng Phổ Trí, chứa chất mấy phần phẫn hận.
Bầu
trời tối như mực, phủ chụp lấy mặt đất. Mây đen mênh mông đè trĩu
xuống, mưa lia thia rơi, dày và mau, gió lạnh lùa tới, lắc tha lắc thắc
quất vào mặt, lạnh lẽo thấu tim.
Lão ngửa mặt nhìn trời, hồi lâu
mới chậm chạp thu ánh mắt, nhìn hai đứa trẻ trước mặt, thầm thì nói:
"Nhị vị tiểu thí chủ, lão nạp có lòng tương cứu, đáng tiếc hữu tâm vô
lực. Sự tình vốn do ta gây ra, để hại hoạ đến hai vị, thật là tội
nghiệt! Ôi! Giá hai người các ngươi là đệ tử của Thanh Vân, ở trên núi
Thanh Vân kia, giữa bao nhiêu người, sẽ an toàn hơn, nhưng bây giờ..."
Đột
nhiên, toàn thân Phổ Trí chấn động, miệng lầm rầm: "Thanh Vân đệ tử,
Thanh Vân đệ tử..." Tâm niệm lão chợt xoay chuyển, tựa hồ nắm bắt được
hay nghĩ ra được điều gì, rồi thoáng cái lại bẵng đi mất. Trong khoảnh
khắc, mồ hôi lạnh toát ra.
Phút sau, trong mắt lão, không hiểu tại sao, lại thêm lần nữa ánh lên một thứ cuồng nhiệt kỳ dị.
Lão ngẩng mặt cười lớn, trong tiếng cười ẩn chứa một chút điên cuồng!
"Diệu
quá, diệu quá! Mệnh ta tuy không còn lâu dài nữa, nhưng nếu truyền thụ
Phật gia thần công cho một người, rồi để hắn đầu nhập làm môn hạ Thanh
Vân Môn, tu tập Đạo gia thuật pháp, chẳng phải là nhất cử lưỡng tiện
sao, như vậy vừa có thể cứu được hai đứa nó, lại có thể giúp ta hoàn
thành tâm nguyện!"
"Phật Đạo hai nhà vốn xa cách từ xưa, đến lúc
già chết cũng không hề lai vãng tới nhau. Thanh Vân Môn tuyệt không ngờ
được một thiếu niên ít tuổi, từ nhỏ sống dưới chân núi Thanh Vân lại có
thể mang trong mình Phật môn đại pháp. Chỉ cần có người kiêm được cái
học của hai nhà, tất sẽ phá giải được mê cục của sự trường sinh bất tử
suốt vạn năm nay. Ha ha, nếu như vậy, ta chết còn có gì đáng tiếc?"
Lão
tâm niệm đã quyết, trong người phấn khởi vô cùng, hai gò má ửng đỏ, mắt
loé tia máu, bất giác nhìn Lâm Kinh Vũ rồi thò tay ra. Nhưng tay thò ra
đến nửa chừng thì dừng lại, trong lòng đắn đo: chuyện này quan hệ rất
lớn, ngày nay các môn các phái có chính kiến rất nặng nề, cực kỳ uý kỵ
việc học lén, chẳng may bị người phát giác, sự tình bại lộ, chắc chắn
là chết. Thằng nhỏ Lâm Kinh Vũ này tư chất rất tốt, nếu để Thanh Vân
Môn thu nạp làm môn hạ, nhất định sẽ được sư trưởng chú ý. Nó tuổi còn
nhỏ, e là sẽ không giữ được cái bí mật tày trời này!
Nghĩ đến đây,
trong lòng lão chợt nhớ ra điều gì, ánh mắt chuyển sang người Trương
Tiểu Phàm, nhớ lại cái tính quật cường của nó lúc ban ngày, chết tới
nơi mà không chịu cúi đầu, lão gật gật, nói: "Tư chất kém một chút,
cũng không sao, sau này phải trông vào phúc phận của ngươi thôi."
Nói đoạn, không chậm trễ nữa, thò tay vỗ mấy cái lên người Trương Tiểu Phàm, dùng chút sức tàn cứu tỉnh nó.
Trương
Tiểu Phàm mãi sau mới tỉnh dậy, trước mắt mơ mơ hồ hồ, trong tai vẫn
còn đập lùng bùng. Một lát sau mới trở lại bình thường, nhìn rõ mọi vật
trước mắt rồi, nó bỗng giật bắn mình, há hốc miệng không khép lại được.

Ngồi trước mặt nó là lão hoà thượng nọ, thương tích cùng mình, lườn
trái dường như bị cái gì đó thiêu đốt, khô cháy rất khó coi, trên mặt
sắc đen rùng rùng, cả gương mặt nhuộm tử khí. Nhưng không biết tại sao,
lão trông có vẻ rất phấn chấn rạng rỡ. Nó cũng nhìn thấy thằng bạn Lâm
Kinh Vũ nằm một bên, hôn mê bất tỉnh.
"Lão, lão làm gì đó?" Trương Tiểu Phàm đờ đẫn một lúc lâu, mới ngập ngừng hỏi.
Phổ
Trí không đáp, ngắm nghía nó kỹ càng, rồi hỏi lại: "Tiểu thí chủ, mưa
to gió lớn thế, đứa bé như ngươi sao lại một mình đến nơi héo lánh
này?"
Trương Tiểu Phàm run run, đáp: "Hồi tối ta trông thấy lão
hãy còn đứng ở trong miếu, sau đấy thấy trời sắp mưa, nơi này lại rách
nát quá thể, ta nghĩ chắc là lạnh lắm đây, bèn mang đến cho lão một ít
đồ ăn."
Phổ Trí động đậy khoé miệng, chắp tay đáp: "Thiện tai,
thiện tai. Vạn vật đều là duyên, số mệnh đã sớm sắp đặt rồi, Đức Phật
từ bi."
Trương Tiểu Phàm lạ lùng hỏi: "Lão bảo sao cơ?"
Phổ
Trí mỉm cười đáp: "Lão nạp nói, tiểu thí chủ và ta có duyên. Đã như
vậy, lão nạp có một bộ Pháp môn tu hành, tiểu thí chủ có muốn học
không?"
Trương Tiểu Phàm đáp: "Pháp môn là cái gì cà?"
Phổ Trí
đờ người một lúc, rồi phá ra cười, thò bàn tay khô héo xoa xoa cái đầu
trọc, nói: "Cũng không phải là cái gì cụ thể, mà là phương pháp dạy hô
hấp thổ nạp thôi. Ngươi học xong, phải hứa với ta một vài chuyện, được
không?"
Trương Tiểu Phàm có vẻ hoàn toàn không hiểu, nhưng vẫn đáp: "Lão nói đi!"
Phổ
Trí nói: "Ngươi quyết không được kể với người xung quanh chuyện này,
cho dù là đối với những người thân nhất, ngươi có làm được không?"
Trương Tiểu Phàm gật gật đầu, đáp: "Biết rồi, chết ta cũng không nói."
Phổ
Trí giật mình, thấy nó còn nhỏ tuổi mà trên nét mặt đã đầy vẻ kiên tâm,
mù trời mưa sợi bay như đao như kiếm lại như sương, táp rạt vào khuôn
mặt bé nhỏ, có phần tiều tuỵ hốc hác.
Phổ Trí bỗng hít sâu, rủ mắt
không nhìn nó nữa, mấp miệng tiếp tục nói: "Ngoài ra, mỗi ngày ngươi
nhất định phải tu tập pháp môn này một lần, nhưng không được luyện ở
trước mặt người khác, chỉ có thể tiến hành lúc đêm khuya người vắng.
Điều cuối cùng, trừ phi đến lúc sinh tử quan đầu, tuyệt đối không được
thi triển cái thuật này, nếu không tất có đại hoạ."
Nói tới đây, lão lại mở bừng mắt, nhìn Trương Tiểu Phàm chằm chặp, hỏi: "Ngươi làm được không?"
Trương
Tiểu Phàm đắn đo một lúc, nghiêng nghiêng đầu, rồi lại gãi gãi đầu, nét
mặt đầy vẻ nghi hoặc, nhưng rốt cục vẫn gật lia lịa.
Phổ Trí khẽ mỉm cười, không nói thêm gì nữa, bắt đầu truyền khẩu quyết cho nó.
Bộ
khẩu quyết này bảo dài thì không dài, chỉ có chừng một ngàn chữ, nhưng
trúc trắc khó hiểu, Trương Tiểu Phàm cố gắng hết sức, mất đến ba canh
giờ, mới học thuộc được hết.
Phổ Trí đợi đến khi nó nhớ kỹ hết thảy, mới thở phào một hơi, thần sắc bải hoải.
Lão
nhìn Trương Tiểu Phàm, ánh mắt chất chứa từ ái, bảo: "Lão nạp cả đời tu
hành, xưa nay chưa từng nghĩ đến việc thu nhận đệ tử, ai ngờ đến lúc
sắp chết, lại có cái duyên sư đồ với ngươi. Xem ra, ngươi cũng nên biết
danh hiệu của ta." Lão ngừng một lát, rồi tiếp: "Ta pháp danh Phổ Trí,
là tăng nhân của Thiên Âm Tự. Khục, hài tử này, ngươi biết Thiên Âm Tự
chứ?"
Trương Tiểu Phàm nghĩ ngợi một lúc, rồi lắc đầu.
Phổ Trí
tức cười bảo: "Đúng là trẻ con mà." Rồi sực nhớ điều gì, bèn thò tay
vào trong bọc lần ra một viên hạt châu tím sẫm, chăm chú nhìn nó, rồi
đưa cho Tiểu Phàm, bảo: "Ngươi hãy giữ viên hạt châu này cho cẩn thận,
không được để người ngoài dòm thấy. Đợi đến này sau an định rồi, ngươi
tìm một hang sâu hay vách núi, ném nó xuống là được. Còn nữa, ta vừa
nói cho ngươi biết danh hiệu của ta, ngươi nhất thiết không được nhắc
đến với người ngoài."
Trương Tiểu Phàm nhận lấy hạt châu, đáp: "Biết rồi."
Phổ
Trí xoa đầu nó, nói: "Ngươi và ta có mối túc duyên này, cũng chẳng biết
kiếp sau còn gặp lại nhau không. Hài tử, ngươi hãy quỳ xuống khấu đầu
ba cái, gọi ta một tiếng sư phụ đi!"
Trương Tiểu Phàm nhìn Phổ
Trí, thấy lão đã thu lại nụ cười, nét mặt trang nghiêm, bèn gật đầu dạ,
gọi một tiếng "Sư phụ." rồi quỳ xuống đất, liên tiếp khấu đầu ba cái.
Nó vừa khấu đầu xong, chưa ngẩng lên, đã nghe Phổ Trí cười khe khẽ,
nhưng trong tiếng cười chất chứa những bi thống và quả đoán.
Trương
Tiểu Phàm toan ngẩng lên nhìn lão, chợt cảm thấy sau lưng có người vỗ
khẽ, rồi mắt mũi tối sầm, lại lăn ra bất tỉnh nhân sự.
**
*
Alex chú:
· Bất
nhân: không có lòng thương xót, lạnh lùng trước mọi vật và mọi hiện
tượng, đúng thời thì dùng, hết thời thì bỏ, không thương xót, không tư
vị, cứ một đường tiến tới.
· Sô cẩu: chó rơm, chỉ con chó kết từ rơm, dùng trong các buổi lễ, khi dùng xong thì đốt bỏ.
·
Thiên địa bất nhân, dĩ vạn vật sô cẩu: câu trích trong Đạo Đức Kinh của
Lão Tử, dịch nôm là Trời Đất bất nhân, coi vạn vật như chó rơm.
·
Trời Đất công bình, nguyên tánh thản nhiên lạnh lùng, không vì có kẻ
chết rét bởi cái lạnh của mùa Đông mà dẹp bỏ mùa Đông, nên nói là "bất
nhân".
· Lão Tử cho rằng, "bất nhân" như trên, là qui luật của
Trời Đất và các bậc đạt đạo (Thánh nhơn), khi tu đạt đến bực hiểu rõ
qui luật của Càn Khôn vạn vật thì các bậc ấy thản nhiên trước các đổi
thay của Trời Đất, của vạn vật.